Les Australiens pourraient bientôt désactiver les algorithmes des réseaux sociaux et ne voir que les publications des comptes qu’ils suivent.

L’Australie prévoit d’introduire de nouvelles lois sur la sécurité en ligne qui donneraient aux utilisateurs de réseaux sociaux âgés de 16 ans et plus la possibilité de désactiver les fils d’actualité algorithmiques dans le cadre d’une initiative « My Feed, My Way(nouvelle fenêtre) », tout en imposant aux plateformes un devoir de vigilance numérique afin de mieux protéger les enfants des contenus nuisibles.

Les lois proposées donneraient au Commissaire à la sécurité en ligne (eSafety Commissioner, régulateur australien de la sécurité en ligne) des pouvoirs d’exécution renforcés et exposeraient les entreprises à des amendes de plus de 100 millions de dollars australiens en cas de non-conformité, mais la législation devrait faire l’objet de débats politiques avant d’être adoptée par le Parlement. La ministre des Communications, Anika Wells, a qualifié cette mesure de « règlement de comptes mondial pour les géants de la technologie(nouvelle fenêtre) ».

Cette loi soulève une question à laquelle tout utilisateur d’internet est confronté : qu’est-ce qu’un algorithme de réseau social et pourquoi est-il important de le maîtriser ?

Qu’est-ce qu’un algorithme sur les réseaux sociaux ?

Un algorithme sur les réseaux sociaux est le système qu’une plateforme utilise pour décider quelles publications, vidéos, publicités ou recommandations vous montrer, et dans quel ordre.

Au lieu de ne montrer que les publications les plus récentes des comptes que vous suivez, l’algorithme peut classer les contenus en fonction de ce que vous cliquez, regardez, aimez, partagez, recherchez ou du temps que vous passez à visionner. Son objectif est généralement de prédire ce qui vous maintiendra sur la plateforme.

À leurs débuts, les fils d’actualité des réseaux sociaux étaient bien plus simples qu’aujourd’hui. Ils étaient principalement chronologiques et basés sur les personnes avec lesquelles vous aviez délibérément établi une connexion, comme des amis, des pages ou des comptes que vous suiviez. Si quelqu’un publiait quelque chose récemment, cela apparaissait en haut, les publications plus anciennes étant repoussées vers le bas. Aujourd’hui, toutes les grandes plateformes, dont Instagram, TikTok(nouvelle fenêtre), YouTube(nouvelle fenêtre), Facebook et X, utilisent un algorithme de recommandation.

Comment fonctionnent les algorithmes des réseaux sociaux ?

Les algorithmes des réseaux sociaux fonctionnent en faisant constamment des prédictions sur ce avec quoi vous êtes le plus susceptible d’interagir. Les plateformes gardent leurs systèmes de classement secrets, mais les mécanismes sont les mêmes dans tout le secteur. Les publications candidates sont notées selon des signaux tels que la popularité, la vitesse d’engagement et votre historique avec un créateur. Des modèles d’apprentissage automatique prédisent la probabilité que vous aimiez, partagiez ou regardiez jusqu’à la fin. Les contenus les mieux notés remplissent votre fil. Votre réaction devient des données d’entraînement, si bien que le fil de demain est essentiellement calibré sur le comportement d’hier.

L’objectif d’une plateforme de réseau social est de maintenir votre engagement. Ce modèle économique fait également l’objet d’un examen juridique croissant : en 2026, Meta a accepté un règlement de 18 milliards de dollars sur des accusations selon lesquelles Facebook et Instagram étaient conçus pour rendre les enfants et les adolescents dépendants, sans toutefois admettre de faute.

De manière générale, les contenus qui déclenchent l’indignation, l’envie ou l’anxiété génèrent plus d’engagement et sont donc amplifiés. Pour déterminer quels contenus sont les plus susceptibles d’intéresser chaque personne, les plateformes collectent d’énormes quantités de données personnelles.

Que changerait la loi australienne sur les réseaux sociaux ?

Désactiver l’algorithme reviendrait à voir un fil plus simple, composé principalement de contenus des personnes et des groupes que vous avez délibérément choisi de suivre. La loi australienne sur les réseaux sociaux permettrait de :

  • Autoriser les personnes de plus de 16 ans à refuser les fils d’actualité algorithmiques. Les plateformes doivent en informer tout le monde et demander à chacun de choisir un fil par défaut.
  • Exiger des services en ligne, y compris les jeux, les applications et les chatbots d’IA, qu’ils protègent les enfants de moins de 18 ans de préjudices spécifiques, notamment la pornographie, les contenus faisant la promotion des troubles alimentaires, les contenus misogynes, la glorification de la criminalité et les contenus provoquant un stress mental grave.
  • Donner au Commissaire à la sécurité en ligne le pouvoir d’émettre des avis de suppression, y compris pour les applications « nudify(nouvelle fenêtre) » utilisées pour créer des images intimes non consenties (deepfakes).
  • Imposer des amendes supérieures à 100 millions de dollars australiens en cas de non-conformité.

L’Australie s’inscrit dans la lignée du Digital Services Act de l’UE, qui oblige les plus grandes plateformes à proposer aux utilisateurs une option de recommandation non fondée sur le profilage. Le déploiement n’a toutefois pas toujours été simple, les régulateurs estimant que certaines plateformes ont rendu la désactivation inutilement difficile.

Le projet de loi s’appuie également sur l’interdiction inédite au monde des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans en Australie, entrée en vigueur en décembre 2025. Des mesures similaires sont désormais à l’étude en France, au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande(nouvelle fenêtre).

Reste à savoir si la nouvelle approche australienne des algorithmes de réseaux sociaux aura une influence similaire, mais si la législation est adoptée, d’autres gouvernements la suivront probablement de près. « Il ne s’agit pas de donner le contrôle au gouvernement, il s’agit de redonner le contrôle aux gens », a déclaré le Premier ministre Anthony Albanese.

Comment reprendre le contrôle de votre fil d’actualité

Nul besoin d’attendre une nouvelle législation pour reprendre un peu de contrôle sur ce qui apparaît dans votre fil. La plupart des grandes plateformes proposent déjà quelques moyens de réduire les recommandations algorithmiques, même si celles-ci ne pourront pas être éliminées entièrement :

Utilisez les fils « Abonnements » ou chronologiques lorsque disponibles. Instagram, Facebook, X et d’autres plateformes proposent des affichages qui privilégient les comptes que vous suivez déjà plutôt que les publications recommandées.

Désactivez ou limitez la personnalisation. Vérifiez vos paramètres de confidentialité, de publicité et de recommandations pour trouver des options permettant de réduire les contenus personnalisés, les publicités ciblées ou les recommandations basées sur votre activité.

Indiquez à l’algorithme ce que vous ne voulez pas. Utilisez des commandes telles que « Ce contenu ne m’intéresse pas », « Voir moins de publications de ce type » ou « Mettre en sourdine » au lieu de simplement faire défiler les contenus indésirables.

Choisissez avec soin ce avec quoi vous interagissez. Regarder, aimer, commenter ou visionner à plusieurs reprises une publication peut signaler à l’algorithme que vous souhaitez voir plus de ce type de contenu, même si vous interagissez parce qu’elle vous met en colère.

Se désabonner, mettre en sourdine et bloquer sans hésiter. Trier les comptes que vous suivez peut rendre les fils composés uniquement des abonnements bien plus utiles et réduire l’exposition aux contenus que vous n’avez jamais demandé à voir.

Désactivez la lecture automatique et les notifications inutiles. Ces fonctionnalités sont conçues pour vous ramener dans l’application et faire défiler les contenus avec le moins de friction possible.

Utilisez la version web ou des clients alternatifs lorsque c’est possible. Certaines interfaces permettent d’éviter plus facilement les fonctionnalités axées sur les recommandations, telles que Shorts, Reels ou les fils « Pour vous ».

Explorez les alternatives européennes aux réseaux sociaux, conçues autour d’un plus grand contrôle des utilisateurs et du respect de la vie privée plutôt que de fils d’actualité basés sur le profilage.

Le contrôle algorithmique commence par le respect de la vie privée

Le projet australien ne traite qu’une partie d’un problème bien plus vaste. Les fils d’actualité algorithmiques sont puissants parce que les plateformes en savent énormément sur les personnes qui les utilisent. Donner aux utilisateurs le contrôle de ce qui apparaît dans leur fil est une étape importante, mais la véritable autonomie numérique implique aussi de maîtriser les données utilisées pour établir leur profil en premier lieu.

Chez Proton, nous pensons que chacun devrait pouvoir utiliser internet sans renoncer au respect de sa vie privée, que ce soit en choisissant ce qui apparaît dans son fil ou en optant pour des services qui ne bâtissent pas leur modèle économique sur le pistage de leurs utilisateurs.